Traverser la Manche à la nage… sans bras ni jambes: c’est l’extraordinaire défi relevé par Philippe Croizon, 41 ans, amputé des quatre membres après un terrible accident survenu il y a 15 ans sur le toit de sa maison familiale de St-Rémy-sur-Creuse, dans la Vienne.

Le destin de cet ancien ouvrier métallurgiste des Fonderies du Poitou, terrassé, enflammé par plusieurs décharges de 20.000 volts le 5 Mars 1994 alors qu’il démontait son antenne de télévision, juché sur une échelle en inox, est une leçon de vie.

Au téléphone, Philippe Croizon, c’est une voix assurée, enjouée, qui raconte sur un ton égal qu’il a « souffert au-delà du cap de la souffrance », lors de cette mise à mort ratée.

« J’avais 26 ans et Jérémie, un fils de 7 ans. Ma femme attendait mon deuxième garçon, Grégory. Nous allions déménager pour une maison plus grande. Je n’avais pas beaucoup de moyens. Je voulais récupérer cette antenne onéreuse avant de partir ».

Il monte sur l’échelle et démonte l’antenne qu’il agrippe à pleines mains. Une ligne à haute tension passe à proximité. Le contact de ses tibias sur les barreaux de l’échelle qui repose sur le sol, fait prise de terre. Un arc électrique se forme entre lui et la ligne. Explosion et décharge de 20.000 volts qui traverse le corps du malheureux.

Sur le coup, le courant est coupé dans les environs. « C’est lorsqu’ils ont rebranché que je suis revenu à moi, dans des souffrances abominables. J’étais collé à l’échelle. Je brûlais », se souvient-il.

La torture dure une vingtaine de minutes avant qu’un voisin n’alerte les secours et que l’on transporte Philippe, moribond, à l’hôpital de Tours.

« On m’a d’abord amputé du bras gauche au-dessus du coude et du bras droit en-dessous. Puis ce fut la jambe droite au-dessus du genou. Les médecins ont tenté de sauver ma jambe gauche. Psychologiquement, je m’accrochais à cette jambe, symbole du peu de vie qui me restait. Mais, il fallut se rendre à l’évidence. Mon dernier membre ne pouvait être sauvé. Amputé en-dessous du genou. J’ai sombré dans le désespoir ».

« J’ai demandé pardon à la mort d’avoir lutté contre elle. Viens me chercher lui disais-je ». La voix de Philippe ne traduit aucune émotion. Son récit est froid et didactique.

Son entourage n’en peut mais. Aucune parole ne parvient à le réconforter jusqu’à ce jour où un oncle par alliance lui dit: « j’ai perdu mon père tout petit. Tes enfants ont besoin de toi… »

« Ce fut un déclic. Je vivais et j’allais vivre, pour eux, avec gaieté, optimisme et… dérision par rapport à ce premier rendez-vous raté avec l’au-delà ».

Et c’est sur son lit d’hôpital qu’il voit à la télévision un reportage sur une nageuse qui vient de traverser la Manche.

« C’était il y a 15 ans, mais l’idée a longuement germé dans ma tête. Faire un exploit, pour moi, les miens et tous mes compagnons d’infortune qui n’ont plus goût à la vie », dit-il.

Philippe s’entraîne comme un forcené depuis deux ans: 5 à 6 heures de piscine par jour et nage en mer au large de La Rochelle avec la brigade maritime de la Gendarmerie. Entre temps, il a écrit un livre, « J’ai décidé de vivre » (Ed. Jean-Claude Gawsewitch) à l’aide d’une commande vocale. Il a aussi sauté en parachute.

Il a fait fabriquer deux prototypes de prothèses de natation avec palmes qu’il fixe sur ses moignons de jambes.

« La traversée de la Manche, c’est +l’Everest de la natation », 40 km entre Douvres et Calais dans une eau à 14°C, dit-il. C’est pour l’été prochain. Je veux être le flambeau de l’espoir pour tous ceux qui croient que la vie n’est que souffrance ».

L’interview sur RTL radio

http://www.2424actu.fr/actualite-sport/ampute-des-quatre-membres-apres-un-accident-philippe-croizon-se-prepare-pour-son-extraordinaire-defi-programme-l-ete-prochain-349403/

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